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Telle
Venise ou Amsterdam, la ville se tapit au ras des eaux. Des centaines
de ponts relient un tissu urbain entrecoupé de rivières
et canaux.
Principale
voie d’eau, la Néva se jette dans le Golfe de Finlande.
Lors de la débâcle des glaces, St Pétersbourg émerge,
régénéré d’un hiver interminable.
Interminables également, les Nuits blanches de l’été,
quand le ciel crépusculaire se fond dans le bleu de l’eau
et que le temps paraît suspendu.
La
ville doit l’essentiel de son charme à l’harmonie
de ses parcs, places, palais et boulevards, conçus au
XVIIIè siècle par des architectes occidentaux.
Il s’agissait pour eux de construire une capitale digne
de la grandeur impériale. Mais St Pétersbourg est également
une ville qui bouge : elle compte 5 millions d’habitants,
des usines, des chantiers navals, des bureaux.
Si
St Pétersbourg, moins dynamique que Moscou, était
devenu un peu grise au sortir de la Perestroïka-elle avait
besoin d’un bon coup de peinture - c’est aujourd’hui
chose faite, puisqu’elle a retrouvé ses couleurs
suite aux célébrations de son Tricentenaire (2003).
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Premier édifice de la ville (1703), utilisée
ensuite comme prison politique, elle abrite aujourd'hui plusieurs
musées. La Cathédrale St Pierre et St Paul
renferme les sépultures tous les Romanov. Le Grand
Duc Vladimir, descendant des Romanov y fut inhumé en
mai 1992 et Nicolas II ainsi que sa famille en juillet 1998. |
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Le musée fut fondé sous Catherine II, qui régna
durant 34 ans à la fin du XVIIIè siècle.
C'est elle qui commença en 1764 l'achat des collections
artistiques et construisit des palais pour les abriter. A l'heure
actuelle, le musée compte près de trois millions
d'oeuvres d'art et occupe cinq édifices.
Parmi
les richesses du musée, on compte les Ecoles Européennes
de peinture dont une collection de Rembrandt et un ensemble unique
de la période impressionniste.
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Créé en 1985, c'est le plus grand musée d'Art
Russe après la Galerie Trétiakov de Moscou. Installé dans
l'ancien Palais Michel (fin XIXè siècle), il présente
une collection de 300 000 peintures et icônes russes du XIIIè au
XVIIè siècle. L'art moderne y est également
représenté.
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 (Ex.Pouchkine)
le Palais des Tsars porte le nom de Catherine, non pas
celui de la Grande Catherine mais celui de la femme de
Pierre 1er.
Construit au milieu du XVIIIè siècle, de style
baroque, la façade du palais frappe par ses dimensions,
plus de 300 mètres de long, et ses couleurs blanches
et bleues. Dans le parc, s'opposent à l'Est les jardins à la
Française, au Sud autour d'un lac, le parc à l'Anglaise. |
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Visite du Grand Palais et des Parcs
Situé sur le Golfe de Finlande, l'ancien domaine de
Peterhof, dont le nom allemand devint Pétrodvorets (résidence
de Pierre) est sans doute l'un des sites les plus enchanteurs
de la région de Saint-Pétersbourg. Avec ses châteaux,
ses pavillons, ses jardins "à la française" aménagés
de fontaines et de cascades, Pétrodvorets rappelle irrésistiblement
Versailles. Autrefois résidence de campagne des tsars,
l'ensemble unique de palais et de parcs de la ville de Pétrodvorets
est un véritable monument de l'art russe des XVIIIè et
XIXè siècles. A l'origine, sur le site se tenait
une maisonnette en bois où Pierre le Grand avait l'habitude
de se retirer afin de s'éloigner de l'immense chantier
de sa capitale: St Pétersbourg. Le palais n'a cessé de
s'agrandir et de s'enrichir sous les règnes successifs
de Catherine 1ère et d'Elizabeth et bien sûr
de Catherine II.
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Balade en troïka dans le Parc de Pavlovsk, spectacle folklorique,
promenade en bateau sur les canaux ou sur la Néva, spectacle
de cirque, … |
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St Pétersbourg fut la source d'inspiration de nombreux artistes qui s'y installèrent. Il est aujourd'hui possible de pénétrer dans ce qui fut les appartements des plus célèbres d'entre -eux et de découvrir ainsi l'univers où fut plongé Dostoïevski pendant la rédaction des "Frères Karamazov". On visite également la maison habitée par Alexandre et Nathalie Pouchkine, où le poète le plus fameux de la Russie impériale fut ramené, mortellement blessé, après son duel avec Georges D'Anthès.
Dans un registre plus lyrique, St Pétersbourg abrite également les musées-appartements de Chaliapine et de Rimski-Korsakov, qui sont autant de façon de redécouvrir l'histoire de la musique et de l'opéra russe.
c'est au cimetière Alexandre Nevski que l'on peut admirer les tombes de Dostoïevski, Rimkikorsakov, Moussorgski...
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La période des «Nuits Blanches». Pendant l'été, les nuits sont pratiquement inexistantes. Cette lumière si particulière a inspiré de nombreux écrivains et parmi eux Alexandre Dumas: «Sans les bougies et les lampes allumées par habitude, nous aurions juré qu’il était six heures du soir à minuit...Figurez-vous une atmosphère gris-perle, irisée d’opale, qui n’est ni celle de l’aube ni celle du crépuscule: une lumière pâle sans être maladive, éclairant les objets de tous les côtés à la fois... Aimer pendant de pareilles nuits, ce serait aimer deux fois..."
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En
retrouvant son nom, St Pétersbourg, ex-Léningrad,
a également restitué à ses fêtes
de fin d’année, leur éclat et fastes
d’antan.
Plusieurs façons de célébrer le
passage à la nouvelle année sont offertes
:
Le Réveillon au Palais Bezborodko (XVIIIè siècle)(mettre
lien avec présentation palais dans « qui
sommes-nous »): A table, il vous est servi entre
autres, du caviar, des zakouskis russes, du champagne
français, et bien sûr de la vodka. Un orchestre
mais également des extraits de ballets, du folklore
anime la soirée tout au long de la nuit.
Il est également possible de fêter le Réveillon à l’hôtel,
où l’on vous invite à dîner
dans une ambiance conviviale. La soirée est animée
par une équipe folklorique et un orchestre de
danse (inclus vin, vodka et champagne russe).
C’est également
l’occasion de découvrir St Pétersbourg
sous la neige, la Néva prise dans les glaces… Car
sous un épais manteau de neige, la ville prend
des allures encore plus féeriques. Les pêcheurs
s’évertuent à percer l’épaisse
couche de glace pour y attraper le poisson. Les traîneaux
attelés aux chevaux glissent sur la neige et font
découvrir aux visiteurs le fabuleux Parc de Pavlovsk.
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